連續三年(nián)不使用商标撤銷申請(qǐng),即我們通常所說(shuō)的撤三,在我們的日(rì)常辦案中是一種非常常見(jiàn)的案件(jiàn)類型。
那麽,什麽是連續三年(nián)不使用商标撤銷申請(qǐng)?爲什麽存在商标撤銷這一項制度呢(ne)?
根據《商标法》第四十九條第二款的規定:
由此可(kě)知,一枚已注冊商标自(zì)其注冊日(rì)開始滿三年(nián)後,任何單位或個人(rén)均可(kě)以以該商标在過去(qù)三年(nián)内未使用爲由,提起注冊商标連續三年(nián)不使用撤銷申請(qǐng)。一旦遭遇撤三,商标注冊人(rén)爲了維持商标的注冊,則需要對其在過去(qù)三年(nián)内,對商标的使用情況進行舉證。
除非遇到以下不可(kě)抗力因素:
1)不可(kě)抗力事(shì)件(jiàn); 2)政府政策性限制; 3)破産清算; 4)其他(tā)不可(kě)歸責于商标注冊人(rén)的正當事(shì)由可(kě)不提交證據。
否則,若不舉證或者舉證不足,則該商标會被撤銷。
商标連續三年(nián)不使用撤銷的立法目的,在于鼓勵商标注冊人(rén)積極使用注冊商标,從(cóng)而發揮其商标功能,實現商标的使用價值,避免商标資源的閑置及浪費。
根據商标局發布的信息,2023年(nián)前三個季度,我國(guó)商标申請(qǐng)量達到了5,258,401件(jiàn),注冊量爲3,041,532件(jiàn)。截止至2023年(nián)9月15日(rì),我國(guó)的商标有效注冊量爲43,044,198件(jiàn)。如(rú)此龐大(dà)的商标體(tǐ)量,自(zì)然會有很多閑置商标,這是商标資源的一種浪費。這些閑置商标不僅會浪費商标審查的時間,同時也會阻礙他(tā)人(rén)正常使用和申請(qǐng)注冊商标。爲了避免這種情況,督促商标注冊人(rén)的使用,就(jiù)有了連續三年(nián)不使用商标撤銷這一程序。
對于實際在使用的商标,有些商标注冊人(rén)收到《關于提供注冊商标使用證據的通知》時卻不知道應該如(rú)何舉證,以維持其商标注冊。筆者提供以下建議(yì),供商标注冊人(rén)參考。
商标的使用,是指商标的商業使用。包括将商标用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書(shū)上,或者将商标用于廣告宣傳、展覽以及其他(tā)商業活動中,用于識别商品來(lái)源的行爲。商标的商業使用證據,可(kě)以主要從(cóng)商品的銷售、宣傳這兩大(dà)方面去(qù)搜集。
銷售類型的證據:
1)産品照(zhào)片或者實物、産品說(shuō)明書(shū)、介紹手冊、價目表等; 2)銷售合同; 3)與銷售合同對應的發票、進出口檢驗檢疫證明、報關單據、裝箱單、電子商務經營的交易單據或者交易記錄等。
宣傳類型的證據:
1)廣告載體(tǐ); 2)廣告合同; 3)與廣告合同對應的發票; 4)參加展覽合同; 5)支付展覽展位的發票; 6)參展照(zhào)片。
上述證據材料應該滿足以下要求:
1)能夠顯示商标标識; 2)能夠顯示出商标使用在指定使用的商品或者服務項目上; 3)能夠顯示出商标的使用人(rén),既包括商标注冊人(rén)自(zì)己,也包括商标注冊人(rén)許可(kě)的他(tā)人(rén)以及其他(tā)不違背商标權人(rén)意志使用商标的人(rén);如(rú)許可(kě)他(tā)人(rén)使用的,應當能夠證明許可(kě)使用關系的存在。證明許可(kě)關系存在的證據可(kě)以是向國(guó)家知識産權局提交的許可(kě)備案記錄,或者商标許可(kě)使用合同。商标注冊人(rén)的關聯公司與第三方之間的商業使用證據也是有效的商标使用證據,這裡(lǐ)需要提供證據證明商标注冊人(rén)和關聯公司關聯關系的存在,比如(rú)證明投資關系、股東關系的證據等; 4)能夠顯示出商标的使用日(rì)期,且應當在自(zì)撤銷申請(qǐng)之日(rì)起向前推算三年(nián)内,比如(rú)提起撤三申請(qǐng)的日(rì)期爲2023年(nián)11月9日(rì),那麽商标注冊人(rén)應該提交在2020年(nián)11月9日(rì)至2023年(nián)11月8日(rì)期間使用注冊商标的證據。
需提請(qǐng)商标注冊人(rén)注意的是,僅提交以下的證據,不視爲商标法意義上的商标使用:
1)商品銷售合同或提供服務的協議(yì)、合同; 2)書(shū)面證言; 3)難以識别是否經過修改的物證、視聽資料、網站(zhàn)信息等; 4)實物與複制品。
爲了避免商标在撤三流程中被撤銷,我們建議(yì)商标注冊人(rén)有意識地在日(rì)常工(gōng)作(zuò)中保留好以上證據以備不時之需。