外觀設計(jì)專利制度修改各項内容淺析

時間: 2021-04-14 菏澤開發區冠博知識産權代理有限公司王西江閱讀(dú)量:

近兩年(nián)，我國(guó)《專利法》及《專利審查指南(nán)》中與外觀設計(jì)專利制度相(xiàng)關的規定有較大(dà)修改，主要包括：延長保護期限、保護局部外觀設計(jì)、要求國(guó)内優先權以及延遲審查等。上述修改一方面能夠擴大(dà)外觀設計(jì)專利的保護範圍，更全面地對外觀産品進行保護，另一方面能夠使國(guó)内外觀設計(jì)專利申請(qǐng)滿足《海牙協定》的要求，爲我國(guó)順利加入《海牙協定》做好準備。本文将具體(tǐ)分(fēn)析近期我國(guó)外觀設計(jì)專利制度修改的各項内容。

一

局部外觀設計(jì)專利

新修改的《專利法》第二條第四款規定：外觀設計(jì)，是指對産品的整體(tǐ)或者局部的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作(zuò)出的富有美感并适于工(gōng)業應用的新設計(jì)。

局部設計(jì)主要包括産品上不可(kě)拆分(fēn)的部分(fēn)，例如(rú)台燈上的燈座、電飯鍋上的操作(zuò)面闆、輪胎表面的紋路(lù)等。《專利法》的上述修改，不僅能夠擴大(dà)外觀産品的保護範圍、凸顯産品創新點，且能夠爲目前傳統行業内已被消費者熟知的産品提供設計(jì)制造的新思路(lù)和動力。例如(rú)，水壺、桌椅、啞鈴等這些一提到名稱消費者就(jiù)能想到其外貌特征的産品，其結構相(xiàng)對單一，設計(jì)思路(lù)較爲局限。若按以往“整體(tǐ)觀察、綜合判斷”的評判标準，在整體(tǐ)産品無較大(dà)改動的情況下，局部的創新設計(jì)易被埋沒在整體(tǐ)産品中，從(cóng)而導緻相(xiàng)關的外觀專利無法獲得(de)授權，或者即便獲得(de)授權，其穩定性也較差，無法有效得(de)到使用和維權，從(cóng)而失去(qù)申請(qǐng)專利的意義。

增加局部外觀産品保護後，雖然審查相(xiàng)關外觀設計(jì)專利時仍可(kě)适用上述評判标準，但(dàn)會将重點放(fàng)在局部創新的特征上，從(cóng)而提高專利授權的幾率、增加授權穩定性，能夠減輕申請(qǐng)人(rén)的創新負擔，激勵申請(qǐng)人(rén)進行創新。

目前主管部門(mén)還(hái)未明确局部外觀設計(jì)專利的申請(qǐng)要求，業内普遍猜測其可(kě)能會借鑒國(guó)外的申請(qǐng)方式，即采用線條的表達方式，在整體(tǐ)産品的視圖中，通過實線來(lái)表示欲保護部分(fēn)的輪廓，整體(tǐ)産品的其它部分(fēn)通過虛線表示。上述方式不僅能夠體(tǐ)現局部外觀設計(jì)的使用環境，而且能夠明确局部外觀設計(jì)所要求保護的邊界。此外，局部放(fàng)大(dà)圖也可(kě)能被采用，即所要保護的内容即爲結合簡要說(shuō)明闡述的放(fàng)大(dà)圖所展現的内容。

另外，目前外觀設計(jì)專利也可(kě)以通過圖片或照(zhào)片展示産品設計(jì)，但(dàn)對于局部外觀來(lái)說(shuō)，采用照(zhào)片格式來(lái)體(tǐ)現欲保護的局部外觀設計(jì)專利的難度較大(dà)，因爲通過圖片或照(zhào)片往往難以區分(fēn)局部設計(jì)的區域和範圍。盡管申請(qǐng)人(rén)或許可(kě)以在簡要說(shuō)明中對圖片或照(zhào)片做補充說(shuō)明，但(dàn)文字解釋并不像視圖呈現那樣直接、清楚，會給申請(qǐng)人(rén)的後續确權、維權帶來(lái)困難。

二

外觀設計(jì)專利要求國(guó)内優先權

新修改的《專利法》第二十九條第二款規定：

申請(qǐng)人(rén)自(zì)發明或者實用新型在中國(guó)第一次提出專利申請(qǐng)之日(rì)起十二個月内，或者自(zì)外觀設計(jì)在中國(guó)第一次提出專利申請(qǐng)之日(rì)起六個月内，又向國(guó)務院專利行政部門(mén)就(jiù)相(xiàng)同主題提出專利申請(qǐng)的，可(kě)以享有優先權。

一般來(lái)說(shuō)，外觀設計(jì)專利申請(qǐng)人(rén)要求國(guó)内優先權，可(kě)以對在先申請(qǐng)文件(jiàn)進行如(rú)下調整：

1、改變專利申請(qǐng)類型。例如(rú)，在先申請(qǐng)爲發明專利，申請(qǐng)人(rén)在申請(qǐng)後發現了與該技術(shù)方案較爲接近的現有技術(shù)影(yǐng)響了在先申請(qǐng)的創造性，則可(kě)以在要求期限内提交一個實用新型專利，并要求前述發明專利的優先權，以及時調整申請(qǐng)策略，獲取專利權保護。

2、克服在先申請(qǐng)文件(jiàn)中的缺陷，例如(rú)申請(qǐng)文件(jiàn)公開不充分(fēn)、表述不清楚、權利要求得(de)不到說(shuō)明書(shū)支持等。

3、通過要求國(guó)内優先權，于在後申請(qǐng)中對在先申請(qǐng)的技術(shù)方案進行改進和補充。

以往在外觀設計(jì)專利中，由于沒有我國(guó)設立國(guó)内優先權，申請(qǐng)人(rén)在遞交外觀設計(jì)專利申請(qǐng)後無法對申請(qǐng)文件(jiàn)中的圖片進行修改，從(cóng)而在遞交申請(qǐng)後處于被動局面。若後續産品有微小改動，申請(qǐng)人(rén)無法相(xiàng)應調整申請(qǐng)文件(jiàn)中的視圖，造成最終上市産品與專利申請(qǐng)中産品不一緻，這是申請(qǐng)人(rén)不希望看(kàn)到的。而在增加了國(guó)内優先權之後，申請(qǐng)人(rén)可(kě)以通過要求優先權的方式，及時調整相(xiàng)關圖片内容，這樣既能夠在遞交申請(qǐng)後留有修改餘地，又能保留在先申請(qǐng)的申請(qǐng)日(rì)，提高外觀專利申請(qǐng)的可(kě)操作(zuò)性。

不過，外觀專利專利在要求國(guó)内優先權時需要注意以下兩點：

1、原則上，在後申請(qǐng)若要求國(guó)内優先權，在先申請(qǐng)自(zì)後一申請(qǐng)提出之日(rì)起視爲撤回。不過《專利法實施細則修改建議(yì)（征求意見(jiàn)稿）》第三十二條規定：外觀設計(jì)專利申請(qǐng)的申請(qǐng)人(rén)要求本國(guó)優先權，在先申請(qǐng)是發明或者實用新型專利申請(qǐng)的，可(kě)以就(jiù)附圖顯示的相(xiàng)同主題提出外觀設計(jì)專利申請(qǐng)……申請(qǐng)人(rén)要求本國(guó)優先權的，其在先申請(qǐng)自(zì)後一申請(qǐng)提出之日(rì)起即視爲撤回，但(dàn)外觀設計(jì)專利申請(qǐng)的申請(qǐng)人(rén)要求以發明或者實用新型專利申請(qǐng)作(zuò)爲本國(guó)優先權基礎的除外。

若上述建議(yì)采納，則在後申請(qǐng)的外觀設計(jì)以發明或實用新型作(zuò)爲本國(guó)優先權的，其發明或實用新型不會視爲撤回。

2、在後申請(qǐng)若要求國(guó)内優先權的，要預先判斷在後申請(qǐng)是否與在先申請(qǐng)屬于“相(xiàng)同主題”，是否超出在先申請(qǐng)的保護範圍。由于相(xiàng)關法律法規目前尚未對此進行詳細解釋，因此申請(qǐng)人(rén)後期在操作(zuò)中需要予以特别關注，避免出現無法要求優先權的情況。

三

外觀設計(jì)專利的保護期限

新修改的《專利法》第四十二條規定：發明專利權的期限爲二十年(nián)，實用新型專利權的期限爲十年(nián)，外觀設計(jì)專利權的期限爲十五年(nián)，均自(zì)申請(qǐng)日(rì)起計(jì)算。

将外觀設計(jì)專利權的期限延長至十五年(nián)，對于多數外觀産品來(lái)說(shuō)意義不大(dà)。目前，市場上的産品更新換代較快(kuài)，以電子産品爲例，5年(nián)前的設計(jì)就(jiù)已逐漸被市場淘汰，也就(jiù)失去(qù)了保護價值。但(dàn)《海牙協定》締約國(guó)要求外觀設計(jì)專利的最短(duǎn)保護期限是15年(nián)，因此，我國(guó)延長外觀設計(jì)專利保護期限的最主要原因，就(jiù)是爲加入《海牙協定》做準備。其次，延長外觀保護期限對于一些設計(jì)周期較長、市場效果好的産品來(lái)說(shuō)較爲有利，例如(rú)對于自(zì)拍(pāi)杆、U盤和一些大(dà)型設備等産品而言，延長申請(qǐng)人(rén)維權的期限，有利于專利權益的有效實施，有利于鼓勵申請(qǐng)人(rén)積極創新。

四

延遲審查

2019年(nián)11月1日(rì)起施行的《專利審查指南(nán)》中，有關延遲審查的具體(tǐ)内容爲：申請(qǐng)人(rén)可(kě)以對發明和外觀設計(jì)專利申請(qǐng)提出延遲審查請(qǐng)求。發明專利延遲審查請(qǐng)求，應當由申請(qǐng)人(rén)在提出實質審查請(qǐng)求的同時提出，但(dàn)發明專利申請(qǐng)延遲審查請(qǐng)求自(zì)實質審查請(qǐng)求生(shēng)效之日(rì)起生(shēng)效；外觀設計(jì)延遲審查請(qǐng)求，應當由申請(qǐng)人(rén)在提交外觀設計(jì)申請(qǐng)的同時提出。延遲期限爲自(zì)提出延遲審查請(qǐng)求生(shēng)效之日(rì)起1年(nián)、2年(nián)或3年(nián)。延遲期限屆滿後，該申請(qǐng)将按順序待審。必要時，專利局可(kě)以自(zì)行啓動審查程序并通知申請(qǐng)人(rén)，申請(qǐng)人(rén)請(qǐng)求的延遲審查期限終止。

通過上述規定，申請(qǐng)人(rén)可(kě)以在申請(qǐng)外觀設計(jì)專利時提出延遲審查的請(qǐng)求，使專利在申請(qǐng)後能夠“隐藏”一段時間，待延遲期限過後再進行審查。這樣做的好處在于既能保證申請(qǐng)人(rén)獲取較早的申請(qǐng)日(rì)，又能夠賦予申請(qǐng)人(rén)足夠的時間來(lái)考慮是否需要推進專利申請(qǐng)，使申請(qǐng)人(rén)能夠根據産品的市場價值對相(xiàng)關專利進行調整。

利用好延遲審查制度，不僅能夠縮短(duǎn)專利公告與産品上市之間的時間差，有助于新産品對消費者産生(shēng)足夠的視覺沖擊力和吸引力，而且能夠隐藏申請(qǐng)人(rén)的專利，避免專利過早公布，使行業内的其它競争對手無法得(de)知自(zì)己的研發走向，爲申請(qǐng)人(rén)通過新産品快(kuài)速占據市場赢得(de)主動權。

此外，《專利審查指南(nán)》對于延遲審查的修改也貼合了《海牙協定》中關于延遲公布的規定。《海牙協定》中關于延遲公布的規定具體(tǐ)爲：申請(qǐng)人(rén)可(kě)以對申請(qǐng)提出延遲公布的請(qǐng)求，最長期限不超過30個月，公布後再選擇指定進入的國(guó)家或地區。通過上述規定，申請(qǐng)人(rén)能夠盡早提出申請(qǐng)，并且有充分(fēn)的時間考察其專利的價值，從(cóng)而結合實際産品在市場上的走向作(zuò)出是否進入國(guó)家、進入哪些國(guó)家的決定，節省了諸多不必要的申請(qǐng)費用。

雖然延遲審查具有諸多優點，但(dàn)在申請(qǐng)時仍需要慎重使用。目前的《專利審查指南(nán)》中隻規定了延遲審查的申請(qǐng)條件(jiàn)和延遲期限，尚未設立撤回、公告和異議(yì)等程序，這就(jiù)意味着目前在申請(qǐng)延遲審查後，申請(qǐng)人(rén)無法主動撤回請(qǐng)求。

綜上所述，上述修改對我國(guó)外觀設計(jì)專利申請(qǐng)帶來(lái)諸多好處的同時，也造成了一些新的挑戰。後續《專利法實施細則》及《專利審查指南(nán)》的修改，将有望給出具體(tǐ)的規範要求，以解決外觀設計(jì)專利申請(qǐng)人(rén)在申請(qǐng)和維權過程中的困惑。

關鍵詞：專利法,專利審查指南(nán),外觀設計(jì)專利,專利制度修改,專利,康信知識産權

康信：菏澤開發區冠博知識産權代理有限公司于1994年(nián)成立，是一家能夠提供全方位知識産權法律服務的機(jī)構，總部設在北京，在西安、德國(guó)、美國(guó)、日(rì)本設有辦事(shì)處。康信現有員(yuán)工(gōng)400餘名，其中包括經驗豐富的律師(shī)、專利代理(lǐ)人(rén)、商标代理(lǐ)人(rén)和專業技術(shù)人(rén)員(yuán)220餘名。康信公司的PCT申請(qǐng)代理(lǐ)量位居全球第四，中國(guó)區第一。

咨詢電話(huà)： 010-56571588

專家團隊